هبت عاصفة فى أواخر فصل الشتاء على ولايات الأطلسى الأوسط الأمريكية، اليوم الاثنين، وأسقطت ثلوجًا وصل ارتفاعها إلى أكثر من 30 سنتيمترًا فى بعض الأماكن، مما أدى إلى إغلاق مدارس ومكاتب اتحادية وإلغاء رحلات جوية.
واختفت الملابس الخضراء التقليدية، التى يتم ارتداؤها فى يوم القديس باتريك تحت المعاطف الشتوية قبل البداية الرسمية للربيع يوم الخميس.
وقال خبير الأرصاد الجوية برايان كورتى من هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إنه لن يطرأ على الأرجح أى تغيير فى الطقس البارد فى شرق الولايات المتحدة خلال الأسبوع القادم.
وأضاف “سنشهد حالة من التذبذب فى درجات الحرارة لكننى أعتقد أن درجة الحرارة ستظل بوجه عام أقل من معدلاتها.”
وقال إن تساقط الثلج الخفيف سيستمر حتى بعد الظهر لكن العاصفة التى ضربت ولايات فرجينيا ووست فرجينيا وماريلاند وديلاوير ونيوجيرزى الجنوبية اتجهت إلى حد كبير إلى البحر.
وقال كورتى، إن العاصفة أدت إلى سقوط ثلوج بلغ ارتفاعها 18 سنتيمترًا على واشنطن فى ثانى اكبر هطول للثلوج على العاصمة فى هذا الوقت المتأخر من الموسم.
وصدرت أوامر لمئات الآلاف من موظفى الحكومة الاتحادية بالبقاء فى منازلهم فى منطقة واشنطن. وأغلقت المدارس والجامعات ومقار الحكومات المحلية فى أنحاء المنطقة المتضررة.
وقالت شرطة ولاية فرجينيا فى بيان، إن حافلة تقل 58 راكبا انحرفت على طريق يكسوه الجليد على مسافة 48 كيلومترًا جنوبى واشنطن فى وقت مبكر اليوم، وانقلبت على جانبها، مما تسبب فى إصابة أربعة ركاب بجروح خطيرة.
واتهم السائق بالرعونة فى القيادة وقالت متحدثة باسم الشرطة “السرعة كانت كبيرة للغاية بالنسبة للأوضاع على الطريق.”
وعطلت الثلوج والجليد السفر فى بداية أسبوع العمل، وألغيت نحو 750 رحلة وتأخرت 1600 رحلة أخرى عن موعدها.
